O CAMPEÃO AMERICANO

Com a morte do grande ator, piloto e chefe de equipe Paul Newman, na semana passada, fo-ram tantos os sucessos de sua lon-ga carreira a serem contabilizados que pouca gente se lembrou de sua singela homenagem à maior lenda americana das provas de turismo - ele fez a voz do Doc Hudson, um Hudson Hornet aposentado na pacata Radiator Springs da animação Cars. Com um projeto muito superior ao de qualquer concorrente de Detroit, os Hudson tinham desempenho e comportamento dinâmico surpreendentes para suas dimensões, graças ao desenho da carroceria, chamado pela fábrica de Stepdown Design, que consistia na elevação do chassi e envolvimento de suas longarinas pela carroceria, dando a aparência rebaixada característica dos carros da marca no pós-guerra. O modelo 1954 da foto, um elegante cupê sem coluna da linha Super Wasp, seguia a tendência hardtop inaugurada com os Cadillac Coupé De Ville e Buick Roadmaster Riviera em 1949. Batizado de Hollywood, ele não teve sucesso comercial, já que, por causa da sua construção complexa, a carroceria dos Hudson não permitia as atualizações anuais de design exigidas pelo mercado americano da época e a marca acabou não resistindo à concorrência, desaparecendo em 1957, num caso raro em que o sucesso nas pistas não se refletiu nos números do mercado.