O RIVAL

Em toda a história do automóvel, houve épocas em que as rivalidades entre marcas e modelos se acirraram tanto que a disputa saiu das pistas de competição e foi para as garagens dos apaixonados de cada escuderia. Me vêm à memória "duelos" como Mustang x Camaro nos anos 60, Ferrari x Lamborghini nos 70's, Mercedes x BMW nos 90's e até Civic x Corolla nos dias de hoje, mas nenhum foi tão marcante quanto o da Mercedes x Auto Union nas pistas de corrida dos anos 30, transplantado para as estradas pelos belíssimos roadsters de cada uma - a Auto Union era representada pela Horch, marca de luxo do grupo. Mesmo com o orçamento um pouco mais apertado do que o dos rivais da estrela de três pontas, o pessoal da marca das quatro argolas acabou fazendo história graças ao mais fantástico carro de competição já criado, o Auto Union Typ C, que acabou marcando mais do que os contemporâneos W125 e W154 da Mercedes. Nas estradas, os Horch 855 Spezialroadsters, derivados do Cabriolet 853, eram o que a marca oferecia de melhor e os 120 cv do oito em linha 5.0 lhe davam um desempenho quase tão soberbo quanto o dos 540K, sem o recurso do compressor mecânico. Ao contrário da Mercedes, que desenhou e produziu quase todas as cerca de 30 carrocerias do 540K Spezial, o 855 ficava a cargo de encarroçadores independentes, como o modelo 1938 da foto, exposto em Pebble Beach em 1999, ano do centenário da marca. Para que se tenha uma idéia do prestígio desses veículos, dos quais apenas 10 foram produzidos, o primeiro proprietário da unidade acima foi o Reichsmarschall Hermann Göring. Sua encarroçadora foi a firma Erdmann & Rossi, convenientemente situada em Berlim.

CLÁSSICO RARÍSSIMO

Diz a lenda que o Horch 951 Pullman Limousine 1937 da foto ao lado foi presenteado ao ditador Getúlio Vargas pelo seu colega Adolf Hitler, em uma das muitas tentativas do governo nazista de conquistar um aliado do lado de cá do Atlântico e neutralizar a influência norte-americana na região. O carro, que ficou desaparecido por muito tempo, está hoje na coleção do Pacífico Mascarenhas e foi exposto sem motor e em início de restauração no Brazil Classics 2006. A Horch era a marca de prestígio do grupo Auto Union, tendo fabricado alguns dos grandes clássicos dos anos 30, e disputava a preferência de Hitler e do alto comando nazista com a rival Mercedes-Benz, rivalidade que era estendida até as pistas de competição com as fabulosas "Silber Pfeile" (Flechas de Prata). Entretanto, após o fim da II Guerra, as instalações da Auto Union ficaram do lado soviético da Alemanha ocupada e acabaram sucumbindo ao regime comunista, dando fim à produção dos Horch. Sobre o carro da foto, a última notícia que tive dele é que o Pacífico tinha achado um motor original Horch na Argentina e que a restauração estava caminhando. Quando ficar pronto, deve ser um dos carros mais valiosos do Brasil, tanto pela sua história quanto pelo seu pedigree, já que, dos 23 fabricados, é o único do qual se tem notícia atualmente em todo o mundo.